Merkit siitä, että ikääntyvä vanhempi tarvitsee apua, voivat olla hienovaraisia, mutta älä pelkää ottaa vastuuta, jos luulet, että heidän turvallisuutensa on vaakalaudalla.Kuvaluotto: Getty Images/Stígur Már Karlsson/Heimsmyndir 
Koko marraskuun ajan korostamme tietoja, joita tarvitset antaaksesi läheisillesi – ja itsellesi – parasta hoitoa.
Suhteet voivat olla monimutkaisia parhaissa olosuhteissa. Mutta kun näet jonkun rakastamasi henkilön – kuten ikääntyvän vanhemman, isovanhemman tai läheisen ystävän – kamppailevan terveydestään huolehtimisen kanssa, puuttuminen ei ole aina niin yksinkertaista.
Päivän video
Vuoden 2018 kansallisen terveyshaastattelututkimuksen tietojen mukaan noin 7 prosenttia 65-vuotiaista ja sitä vanhemmista aikuisista tarvitsee muiden ihmisten apua henkilökohtaisessa hoidossa. Ongelmana on, että jotkut ikääntyvät aikuiset eivät halua ottaa vastaan ulkopuolista apua. Toisinaan he eivät yksinkertaisesti tiedä tarvitsevansa apua.
Mainos
Tämä voi tehdä ihmisten vaikeaksi määrittää, tarvitseeko heidän rakkaansa hoitoa. Silti useimmiten merkit ovat olemassa, sanoo Faith Atai, MD, geriatrian apulaisprofessori McGovern Medical Schoolissa UTHealth Houstonissa.
”Kun puhun perheille, monta kertaa, kun he katsovat taaksepäin, he sanovat, että merkit olivat kaikki siellä, mutta ne olivat niin hienovaraisia”, hän sanoo.
Useimpien ikääntyvien aikuisten tavoitteena on pystyä elämään kotona – nimeltään ”ikääntyminen paikallaan”, sanoo Kenneth Koncilja, MD, Cleveland Clinic’s Center for Geriatric Medicine -keskuksesta. Se ei kuitenkaan ole aina mahdollista.
Mainos
Tässä on muutamia merkkejä, jotka ikääntyvä vanhempasi tai läheisesi saattavat tarvita lisäapua – vähiten vakavimpaan – ja mitä tehdä.
Kärki
Kun arvioit rakkaasi terveyttä, yksi tärkeä kysymys, joka sinun tulee kysyä itseltäsi, on: ”Onko tämä normaalia heille?” Jotkut ihmiset voivat esimerkiksi hukata lompakkoaan tai avaimensa usein – ja se on heille tyypillistä. Mutta kun henkilö, joka on yleensä järjestäytynyt, alkaa menettää asioita koko ajan, se on merkki siitä, että hänellä saattaa olla jollakin tavalla vaikeuksia.
1. Heidän henkilökohtainen hygieniansa alkaa luistaa
Jos kerran huolella hoidettu vanhempasi ei näytä pesevän (tai parranajon tai harjaavan hampaitaan) säännöllisesti, se voi olla merkki siitä, että he tarvitsevat toisen henkilön auttamaan. He saattavat huomata, että kylpyammeeseen tai suihkuun pääsy ja sieltä poistuminen voi olla vaikeaa; muissa tapauksissa he voivat unohtaa kylpemisen kokonaan.
Mainos
Mitä tehdä
Varaa aika käydä heidän luonaan kahdesta kolmeen kertaan viikossa useiden viikkojen ajan auttamaan heitä kylpemis-, pesula- ja muissa hoitotehtävissä ja katso, toimiiko se teille molemmille. Keskustele sitten tarvittaessa lääkärin kanssa kotihoidon apulaisen palkkaamisesta.
”Jotkut vanhemmat ovat avoimia perheenjäsenelle, joka auttaa heitä, ja jotkut tekevät paremmin yhteistyötä ulkopuolisen kanssa, jota he saattavat nähdä enemmän auktoriteettihahmona”, tohtori Atai sanoo.
2. He eivät tapaa enää ystäviä
Vaikka vanhempasi tai isovanhempasi eivät olleetkaan varsinainen sosiaalinen perhonen, heillä on silti mahdollisuus tavata perhettä tai ystäviä – esimerkiksi he ovat saattaneet osallistua jumalanpalvelukseen tai tavata ystävän aamiaiselle kerran kuukaudessa. Tämä on saattanut muuttua uuden koronaviruspandemian aikana, tietenkin, jos he ovat harjoittaneet sosiaalista etäisyyttä viruksen välttämiseksi. Mutta yleensä, jos he eivät ainakaan yritä nähdä ystäviään tai tehdä sosiaalisia asioita, joista he kerran nauttivat, se on merkki siitä, että jotain voi olla vialla kotona.
Mainos
”Joskus sosiaalistaminen on heille liian stressaavaa, koska he tietävät, että heillä on kognitiivisia tai kuulovaurioita”, tohtori Atai sanoo. ”Keskusteluista ja vuorovaikutuksista on saattanut tulla liian monimutkaisia.”
Muissa tapauksissa se voi olla mahdollinen merkki masennuksesta tai ahdistuksesta. Tämä voi tapahtua ”kun joku ystävä tai perheenjäsen kuolee”, tohtori Koncilja sanoo.
Jos olet huomannut, että rakkaasi on lakannut soittamasta sinulle yhtä usein kuin ennen, ja sinun on tehtävä kaikkensa kommunikoidaksesi hänen kanssaan, hän saattaa myös vetäytyä muista, hän sanoo.
Mitä tehdä
Keskustele rakkaasi kanssa ajanvarauksesta audiologin kanssa, jos arvelet, että hän tarvitsee lisäapua kuulolaitteen muodossa. Jos epäilet sen sijaan, että he kamppailevat dementian tai masennuksen kaltaisten sairauksien kanssa, keskustele lääkärin kanssa oikeista seuraavista toimenpiteistä.
3. He antavat paljon rahaa ”hyväntekeväisyysjärjestöille”
Kansallisen ikääntymisinstituutin (NIA) mukaan taloudellinen hyväksikäyttö on laajalle levinnyt iäkkäiden aikuisten keskuudessa. Joissakin tapauksissa perheenjäsen, ystävä tai omaishoitaja on syyllinen – esimerkiksi varastamalla heidän omaisuutensa tai väärentämällä heidän shekit. Toisinaan muukalainen voi olla vastuussa hyväksikäytöstä, jopa hienovaraisesti.
”Ihmiset tulevat ovelle ja pyytävät rahaa, ja koska ihmiset ovat yksinäisiä, he antavat sen heille, ja sitten siitä tulee tapa”, tohtori Atai sanoo. ”Tai ehkä äiti lahjoittaa yhdelle hyväntekeväisyysjärjestölle, ja seuraavalla minuutilla puhelin soi pätkästä ja hyväntekeväisyysjärjestö toisensa jälkeen.”
Mitä tehdä
Jos epäilet, että läheistäsi käytetään taloudellisesti hyväksi tai hyväksikäytetään, voit ottaa yhteyttä poliisiin tai Eldercare Locator -ohjelmaan, joka on Yhdysvaltain ikääntymishallinnon julkisen palvelun ohjelma. Muita Eldercare Locatorin ehdotuksia: Harkitse taloudellisen neuvonantajan tai johtajan palkkaamista tai kiinteistösuunnitelman laatimista.
4. Heillä on ajo-ongelmia
Pyydä rakkaasi naapureitasi ilmoittamaan näkemästään oudoista tai vaarallisista ajokäyttäytymisestä. Kuvaluotto: dusanpetkovic/iStock/GettyImages
Refleksimme ja reaktioaikamme hidastuvat usein iän myötä. Vanhemmilla aikuisilla voi myös olla kroonisia sairauksia, kuten kaihi, joka rajoittaa heidän näkemiskykyään (etenkin yöllä), tai niveltulehdus, joka voi häiritä heidän kykyään ohjata tai painaa polkimia.
Ihmiset, joilla on dementia tai Alzheimerin tauti, eivät välttämättä myöskään pysty tekemään päätöksiä sekunnin murto-osassa ajon aikana – esimerkiksi jos joku ajaa stop-merkkiä tai hyppää ulos autonsa eteen.
Silti ei luultavasti ole helppoa ottaa pois rakkaansa avaimia, varsinkin koska niin monet ihmiset arvostavat itsenäisyyttään, tohtori Atai sanoo.
Jos et pysty arvioimaan heidän kykyjään – ehkä asut kaukana tai he eivät anna sinun ajaa heidän kanssaan – kokeile tutkia heidän autoaan kolhujen tai naarmujen varalta tai pyytää naapurilta palautetta NIA:n mukaan.
”Minulla on ollut tilanteita, joissa perhe on mennyt tapaamaan [rakastettuaan] ja he näyttivät hyvältä”, tohtori Atai sanoo. ”Mutta sitten he puhuivat naapureiden kanssa, jotka sanoivat: ”Itse asiassa hän ajoi autotallin ovelle kahdesti viimeisen kuuden kuukauden aikana.”
Mitä tehdä
Voit pyytää vanhempasi tai läheistäsi testaamaan ajotaitonsa osavaltiosi moottoriajoneuvojen osastolla tai ajoasiantuntijalla American Occupational Therapy Associationista. Jos he eivät voi enää ajaa turvallisesti, he voivat käyttää vaihtoehtoisia kuljetuspalveluita, kuten Uberia, tai järjestää vapaaehtoisjärjestön henkilön hakemaan heidät.
5. He ovat laihtuneet paljon
Aterioiden valmistaminen voi olla aikaa vievää – ja väsyttävää – kenelle tahansa. Mutta ikääntyvälle rakkaalle, jolla saattaa olla vaikeuksia lukea etikettejä tai pilkkoa ainesosia, se voi olla liikaa. Jos vanhempasi näyttää laihduttavan tai heidän vaatteensa näyttävät liian isoilta heille, he eivät ehkä pysty valmistamaan itse aterioitaan ja eläytymään välipalasta.
Myös huonosti istuvat hammasproteesit voivat saada ihmiset lopettamaan kiinteän ruoan syömisen. ”On hämmästyttävää, kuinka monta kertaa ihmiset tulevat luokseni ja sanovat, että heidän hammasproteesinsa eivät istu hyvin, joten he siirtyvät pehmeisiin ruokiin, jotka ovat yleensä vähemmän kaloreita ja ravintoaineita”, tohtori Koncilja sanoo.
Toisinaan henkilö voi olla kehittänyt Alzheimerin taudin ja unohtaa jatkuvasti syödä, tai hänellä voi olla taustalla oleva sairaus, kuten masennus, joka voi heikentää hänen ruokahaluaan.
Mitä tehdä
Jos rakkaasi ei pysty enää valmistamaan ruokaa, auta häntä rekisteröitymään ruoan toimituspalveluun tai aterioiden toimitusohjelmaan, kuten Meals on Wheels -ohjelmaan, tai palkkaa kotiapulainen, joka tekee ruoanlaiton.
Jos he tarvitsevat uusia proteeseja – joskus leuan muoto voi muuttua ajan myötä, Dr. Koncilja sanoo – auta heitä varaamaan aika hammaslääkäriin.
Jos heillä on Alzheimerin kaltainen sairaus ja he unohtavat syödä tai eivät voi enää turvallisesti käyttää uunia (esimerkiksi he polttavat ruokaa tai eivät muista sammuttaa kaasua), se on vakavampi merkki siitä, että NIA:n mukaan he eivät ehkä pysty enää elämään yksin.
6. Heillä on vaikeuksia ottaa – tai muistaa ottaa – lääkkeensä
Yli 65-vuotiaat aikuiset käyvät vuosittain lähes 450 000 sairaalakäyntiä lääkkeiden aiheuttamien vammojen vuoksi – mukaan lukien vahingossa tapahtuneet yliannostukset tai lääkkeiden väärinkäyttö, Centers for Disease Control and Prevention (CDC) mukaan. Väärin otettuna tietyt lääkkeet voivat aiheuttaa vakavia oireita, kuten deliriumia tai sydämentykytystä.
”En usko, että ihmiset ymmärtävät, kuinka vaarallisia lääkkeet voivat olla, jos ne ohitetaan tai otetaan”, tohtori Atai sanoo. Silti hän sanoo: ”Useasti ihmiset tulevat klinikalle lääkkeiden kanssa, eikä heillä ole aavistustakaan, mitä he ottavat tai ovatko he ottaneet sen.”
Mitä tehdä
Voit ehkä auttaa läheistäsi järjestämään pillerirasiaa tai tulla hänen kotiinsa tarkkailemaan häntä, kun hän ottaa lääkkeitään. Kotiterveydenhoitaja voi myös käydä heidän luonaan ja auttaa lääkkeen antamisessa.
Jos läheisesi tarvitsee lisää apua reseptinsä saamisessa, hän voi kuitenkin tarvita enemmän valvottua hoitoa. Vanha, mutta edelleen ajankohtainen helmikuun 2005 katsaus julkaisussa Drugs & Aging kertoi, että kyvyttömyys ottaa lääkkeitä on yleinen syy siihen, että ihmiset siirtyvät hoitokotiin.
7. He ovat kaatuneet – eikä kukaan ollut paikalla auttamassa heitä
Kaatumiset ovat yksi vakavimmista huolenaiheista yksin asuvalle. Ne ovat myös melko yleisiä: CDC:n mukaan noin 3 miljoonaa yli 65-vuotiasta ihmistä hoidetaan ensiapuun kaatumisten vuoksi.
Ihminen ei vain voinut murtaa lonkkaa tai muuta luuta, vaan hän ei ehkä pysty nousemaan takaisin ylös, joskus ennen kuin naapuri tai perheenjäsen löytää hänet päiviä myöhemmin.
Mitä tehdä
On olemassa muutamia tapoja estää putoaminen, ja saatavilla on laitteita, kuten Life Alert ja GPS-seurantalaitteet, joiden avulla ikääntyneet aikuiset voivat painaa painiketta yhteyden saamiseksi hätähenkilökuntaan. Mutta kun henkilöllä on suuri riski kaatua – tai hän alkaa vaeltaa ympäriinsä yöllä – se on merkki siitä, että hän saattaa tarvita ympärivuorokautista hoitoa, tohtori Atai sanoo.
Valitettavasti jotkut ihmiset kieltäytyvät asumasta muualla kuin omassa kodissaan, hän sanoo. Mutta ellet halua ryhtyä oikeudellisiin toimiin (esimerkiksi hankkimalla valtakirja), sinun ja läheisesi on ehkä löydettävä kompromissi siitä, mitä he haluavat ja mikä on heidän terveydelleen parasta.
”Et voi määritellä” elämänlaatua ”toiselle henkilölle”, tohtori Atai sanoo. ”Minulla on ollut potilaita, jotka eivät anna kenenkään auttaa itseään, ennen kuin asiat ovat menneet todella huonosti… Ei vaadi vähempää kuin hätätilanne saada henkilö vakuuttuneeksi siitä, että hän tarvitsee apua.”
Joskus ikääntyvien vanhempien voi olla erityisen hankalaa luovuttaa hallinta aikuisille lapsilleen. Mutta jos olet huolissasi vanhempasi turvallisuudesta, sinun ”ei pitäisi pelätä osallistumista heidän liiketoimintaansa”, hän sanoo.
”Kun kaikki on sanottu ja tehty, haluat tietää, että yritit parhaansa”, hän sanoo. ”Et halua katsoa taaksepäin ja katua, että et tehnyt jotain.”
Mainos